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预警：存在大量私设！

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那日扬州城前的丐帮

01.

——桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。历人间破碎，候天光破晓。

说到扬州，那只用繁华二字来概括自然是不够的，车水马龙，熙熙攘攘，拥挤且吵闹，像沸腾的水，也像炸开了锅，更别说形形色色的人都聚集在此，吃茶，经商，切磋，卖艺，或是——单纯的乞讨：

第一次见到那个丐帮，是在扬州城的城门前，他只是坐在那儿，好像什么也不在意，什么也不打算去想，哪怕有好心人给他递上几铜板，或是摆在他面前的破碗被人偶尔踢个正着，他既不感激，也不恼。

紫色长裙的姑娘在他面前停下，那人的眼神在姑娘身上短暂的停留了几秒，复又飞快的挪开。

“喂。”姑娘先是静静的站在他面前，停了半晌，见那人活像和身后的树融为一体，一动不动，也完全不打算搭理自己，反是令她在心里增添了几分好奇，她轻轻一笑，微微俯下身抚了抚耳鬓的发丝，柔声道:“喂，你叫什么名字？”

02.

“我是谁？”面庞还略显稚嫩的年轻男子顶着一头乱糟糟的头发，伸手指了指自己，满脸不可置信：“你居然不认识我？怎么可能？试问，江湖里还有几个如我这般玉树临风、风流倜傥的游侠？没有了！”

“呃......”男子对面是个不及他半个身子高的小男孩，在男子激动的一番话前颇显弱不禁风。

若旁人未曾听清他们之间的对话，又瞧见孩子无辜的神情，更忍不住在脑海里添补几分怜悯，再看看男子眸光灼灼，一副虎视眈眈的恶人做派，定以为是哪个地痞正在欺压孩童。

可惜，虽然众人的确向男子投去了不满的目光，可正处在目光焦点的两人却丝毫未察觉到来自周围的这份异样，孩子自顾自眨了眨眼，吸着大拇指含糊不清的问道：“所以你到底是谁？”

“好问题！”似乎早已等待这个问题多时，男子的面色陡然间更加振奋：“我——阿晓，当今丐帮帮主郭岩门下弟子。加入丐帮方才七日，距离正式开始游历江湖也才刚刚过去五日。虽说初入江湖，武艺嘛，确乎略欠火候，对于如今天下大势，我也尚不太懂，但——既已身处这江湖，我便是想要遏恶扬善，扶倾济弱，寻得一条自在快活的出路来。”说着，阿晓反手抽出腰间木棍，摆出一个夸张的前探姿势，眼里透露出几分热切：“现在知道我是谁了？”

“呃，可是......”孩子欲言又止的张了张嘴。

“不用多说，我知道的，等我成为江湖上的风云人物后，我一定不会忘记现在就对我崇拜有加的扬州居民们，尤其是你！”阿晓摆摆手，打断孩子未尽的话，毕竟人嘛，总有害羞的时候，有些话就算说不口他也还是能懂的。

“呃，可我只是想让你把棍子还给我。我娘今晚要用它擀面饼。”孩子面无表情的指了指阿晓手中紧握的木棍。

阿晓恍然大悟：“啊。原来你是为了它呀......好说，都好说，毕竟是我的崇拜者，只要不是什么过分挑剔的需求，我统统都可以满足。”

“大哥哥，进城后左转，候郎中的药铺就在那里。”接过阿晓递去的竹棍，临走前，孩子再三提醒阿晓：“他专治各种与脑袋相关的病症哦。”

“好的好的，多谢。啧啧，不愧是我的崇拜者，无论什么时候都特别贴心。不对，我去药铺干什么？我没有得病啊？”

“堂堂丐帮弟子，欺负小孩子算什么大侠！”还没有从刚才孩子的话里回过神来，却听身旁传来大声的呵斥。原是偷偷摸摸旁听了几句对话的好心人，见孩子摆脱阿晓的威吓，又得知阿晓不过一届毫无实力的江湖晚辈，终于忍不住纷纷凑过来，用谴责的目光瞪向阿晓。

“没错没错，其实我早就看不下去了！”

眼看周身聚集了越来越多忿忿不平的人，阿晓还有些茫然：“啊？等等？什么......我吗！”

无论如何，这就是阿晓，一个初入江湖的丐帮弟子，热心助人、乐善好施并且鸡飞狗跳的美好一天。

这之后，他倒也结识了不少志趣相投的朋友。但要说，最特别的，也就几位而已。

03.

每逢七月七日，除了主城，最热闹的地方就属万花谷。

 

有情人成双成对，慕名前往这里，于是在这一天，便能在万花谷看到不少结伴同行的男女，眼神交织，含情脉脉，似蜜饯似糖霜，黏黏糊糊。

 

只不过，对于阿晓，自不必提婚配，毕竟江湖本就不兴这套，他也习惯了无牵无挂的生活，甚至认为这些情情爱爱还会妨碍自己行走江湖。

 

话是如此，尽管因这如胶似漆的氛围而倍感膈应，却也不妨碍阿晓此刻跃跃欲试，前往此地凑个热闹。

还都是因为前些日子，在接受几个镇民的请求后，阿晓前去教训几个到处调戏闺阁姑娘的流氓，不想他们回头竟还敢出钱叫来不少打手帮忙，阿晓敌不寡众，险些支撑不住。多亏一位声称来自万花谷的药师及时出手相救，才顺利把那一众人赶走。此后，阿晓便总也忍不住去万花谷拜访那位药师。

 

那位药师名叫萦风，是一位眸里时常带着浅浅笑意的姑娘，尤其当阿晓被打手重重击倒在地，那姑娘不知从何处出现，蓦地出手挡在他面前，浅紫色的裙摆彷如飞舞的碎花，在半空中轻轻摇曳，连带着身上精致的饰品碰撞在一块，发出清脆声响。

 

她回眸一笑，柔声问他：“你没事吧？”

很难说得上来，那时自己心中的悸动，是怎样一种油然而生的感觉，像是风浪顶端的一叶孤舟，慌乱无助时突然见到宁静的港口，像是倾盆大雨里的一片落叶，久经漂泊后突然找到了可以休憩的长廊。

 

阿晓唯独十分清楚，自己虽已身处江湖数日，但仍旧有一种隐隐约约的迷茫感存于心头。

 

江湖远不止花下饮酒，谈笑论生死，还会遭遇冷眼与嘲讽，会见到许许多多无动无衷，假仁假义。

 

帮助他人的感觉自然非常好，尤其迎来意料之外的答谢和感激时，这种心情更是说不出来的舒畅。

尽管与想象中的快意江湖还是有那么些许出入，倒也逐渐习以为常，缺少同伴间诗意的月下畅谈，也没有遇见和人湖畔论剑的机会，仅仅只有他一个人——可那又如何？这些都是无所谓的。都是不重要的。

 

阿晓是擅长自我开解的——独自一人，潇洒自在，无拘无束，没有牵挂，也自然到哪都没有后顾之忧，岂不妙哉。

只是，当他以为已经习惯独自四处浪荡的时候，突然出现那么一个人，在需要帮助的时候毫不犹豫的给予最渴望的。

 

倒也见过不少翩翩倩影，可偏偏就只有那么一人，留下一个始终无法忘怀的回眸。他想，他大抵是心动了，像是很多说书人口中俗套的故事，又不完全一样，不是英雄救美，呃，反倒是一个姑娘救了一个初入江湖、什么也不懂的笨蛋。

言而总之，他，阿晓，非常巧合的，对一个人一见钟情了。

之所以强调非常巧合，是因为，世间总有太多完全意想不到的巧合，而这些巧合，又真真切切全都发生了。

萦风有喜欢的人了。

萦风的眼里常常带着柔和的笑意，可这笑意，唯独在面对另一个人的时候，才会泛出光华。

但，阿晓是那种会轻易的放弃人吗？

不是。

所以，今日，趁着七夕，正是和萦风增进感情的好时机！阿晓一边想着，一边摩拳擦掌。

未料，刚到摘星楼底，就被拥挤的人潮硬生生挤了出来，阿晓有些呆滞，愣愣的看向萦风。

萦风显然也对这个情况始料未及，陷入沉思后半晌才与阿晓对视，略带歉意的笑笑：“要不你先去别处逛逛？一会我再来找你。”

也罢，萦风她身为万花弟子今日自然要忙着招呼入谷的谷外人，阿晓一面继续自我开导，一面故作为难的答应下来。

萦风肯定会为我的体贴而感激不已的。他美滋滋的告别萦风，朝花海深处走去，未及片刻，又迟疑着停下来，毕竟说是去逛逛，却也不知该去哪儿。

正优哉游哉的四处打量着，突然听见不远处的小山坡上有许多人聚集在一块，大声哄闹。

照说，比起本就人声鼎沸的万花谷，这动静其实算不上大，阿晓起先也未在意，毕竟今日不同往日，谷内人流如潮，比肩接踵，吵闹的声音大一点倒也无碍，只是仔细看过去，这热闹氛围的源头似乎有些奇怪。

“放开！我不认识你。”

阿晓赶到坡上时，正听见被围在人群中间的女孩气愤的叫喊着：“我师姐一会就来教训你！”

女孩一袭紫衣，款式和萦风的有些类似，此刻她的手臂被一个壮实的男人牢牢抓住，且因为对方用足了力气而导致微微泛红。

 

男人听闻此话后丝毫不惧，反倒高声笑道：“来了岂不更好！小姑娘你长得不赖，估摸你那师姐的姿色也定不会差。”

 

“你们在干什么！”立刻明白了当前的情况，阿晓毫不犹豫的拿起挂在腰间的酒壶，直直朝男人砸去：“还不赶快放开她！”

 

虽然表面上看似正忙着捉弄面前的女孩，那男人却十分机警，立刻敏捷的闪身躲开阿晓的酒壶，之后迅速反客为主，握紧左拳冲向阿晓。

 

这招着实来的猝不及防，阿晓完全来不及躲避，拳头深深陷进胸口的皮肉，只觉五脏六腑都顿时袭来剧烈的疼痛，阿晓猛地跪倒在地上，一手撑着地面，一手捂着胸口，咬着牙试图站起来。

 

“有意思。居然敢直接对我出手，你是眼神不好么？”男人仍死死抓着女孩的手臂，饶有兴趣的俯视着阿晓：“没看见周围那圈人都不敢对我出手么？”

 

“看你的纹身，你是丐帮弟子？喂，我可是枫华谷烈焰庄的人，区区一个丐帮，也敢对我指指点点？”

 

“烈焰庄？”阿晓微微抬起头，扫视了一眼四周，所有人的目光都聚焦在他们身上，怯懦，愤怒，不屑，不解，更或者，只是纯粹把眼下发生的一切当做一场精彩的闹剧，无一例外的是，所有人都在旁观着，无动于衷。

 

所谓江湖，远不止花下饮酒，谈笑论生死，还会遭遇冷眼与嘲讽，会见到许许多多麻木不仁，假仁假义。

 

虽然也不是第一次遇见这样的场景，阿晓还是情不自禁的握紧双拳，缓缓站起，深吸一口气，不屑道：“听都没听说过。”这次不及男人再说些什么，他收紧力道，一瞬跃起，抓住时机，一记左勾踢狠狠踢向男人的脑袋。

 

未曾想，男人依旧不慌不忙，他松开对女孩的桎梏，双臂交错叠在头部前，严严实实的将头部遮挡住，轻轻松松接下了阿晓用力的一击。之后，他倏地再次出手，牢牢抓住阿晓还未来得及避开的左腿，反将阿晓重重摔在地上。

 

“嘁。真弱。”

 

又一阵剧烈的疼痛袭来，力气几乎散尽，意识模糊间，阿晓还是清楚听见了对方的讥笑。那男人不紧不慢的活动了一下手腕，缓缓走到阿晓身前，毫不留情的将脚踩在阿晓身上，听见阿晓下意识的闷哼一声后，气焰更甚：“就你这样，也好意思出来混江湖？赶快滚回家读圣贤书去吧。哦——我忘了，你既然入的丐帮，恐怕是连读这破书的银两都凑不出来？”

 

“够了！你这个混蛋！”趁着那人将注意力完全挪到了阿晓的身上，女孩一把抓住对方的手臂，用牙深深咬了一大口，随后，见男人吃痛的停下动作，她立马借着空隙溜至阿晓身边，半蹲下身子，用关心的目光将他上下打量。

 

阿晓被她慢慢扶起，他微微偏过头，顺势与她目光相对，瞧见那眸中有些不解，更有些许心疼。

 

“你们这些江湖侠士，自恃正气凛然，口口声声要惩恶扬善，维护天理，面对他这样的混蛋，就是这样漠不关心吗？你们这都是什么侠士？入的又是什么江湖？”女孩率先收回目光，她大概是气愤极了，涨红着一张脸，用相比方才更大的声音向周围质问，句句属实，句句诛心，却无人敢真正上前应答。

 

再一次将目光转向阿晓，女孩担忧的问道：“喂？你没事吧？”

 

“你......”阿晓哑着嗓子，心情有些复杂。他想问，你是傻吗？刚才那么好的机会，还不快赶逃跑？

 

或许，他们是同一类人，他们都不擅长于逃跑，情愿挺身面对，哪怕迎来最坏的结局。

“嘶，我的手......你这个疯丫头，看来我还得先收拾一下你！”男人紧皱双眉，使劲甩了甩被咬的胳膊，顿时一阵劲风来袭，只见他手掌再次合拳，抬步快速跨向女孩。

 

见状，未等女孩有所反应，转瞬之间，阿晓已然毫不犹豫的一把拉过对方，侧身反将她挡在怀里，打算用整个后背抵挡男人的招式。

 

感受了来自后方的强烈杀意，身体冷不丁微微僵硬，阿晓一边暗骂自己没出息——毕竟打也不打过，怎么还竟然害怕起来，一边等待那一击的到来。

 

然而，片时已过，那杀意不但没有继续增强，反倒越来越弱，那一击也迟迟没有到来。阿晓迟疑的转过头，却见一把泛着寒光的长枪正直指男人咽喉。

 

“烈焰庄？不值一提的小门派。”

 

说话之人一身戎装，剑眉星目，倒十足的英姿飒爽，唯独可惜，偏是阿晓所熟之人。

 

严格来说，是情敌。

 

“你，你是谁？居然敢称我烈焰庄不值一提？你不惧我？”

 

不仅阿晓有些意外，男人也因这出其不意的拦阻而倍感慌乱，但仍抱着最后一丝侥幸，不死心的继续强调自己的身份。

 

可惜话毕，长枪仍旧紧贴在那男人喉处，半分退却的意图也无。而长枪的持有者语气中同样半分客气也无，眼神更是凛冽：“我杜澜乃东都天策府‘天枪’杨宁营下，岂对尔等鼠辈忌惮？”

“天策府？”闻言，那人面色陡然一变：“不可能，天策府的人怎么会在这里？”说罢，他又迅速镇定下来：“你撒谎！”

 

“是不是撒谎——”杜澜嗤笑一声，冰冷的枪尖依旧抵在那人喉处：“阁下可以用我的枪一试，只是不知阁下有没有这个胆量？”

 

“你......”男人还想说点什么，再看一眼杜澜丝毫未变的面色后，略一迟疑，竟胆怯起来，变换出一副讨好的嘴脸，奉迎道：“既然真是天策府的军爷，我等小辈又怎敢较量一二，先前多有不敬，还求军爷宽恕，军爷若看我不满，我这就离开。”

 

说罢，不及杜澜再说点什么，顷刻间那人已然倒退好几步，远离杜澜的长枪后，顶着众人异样的目光，不太自然的长松一口气，赶紧踏出轻功逃也似的离开了。

 

见这场闹剧似已彻底结束，围观的人群也在余下的喧嚣中逐渐散尽。

 

那人彻底失去踪影后，杜澜收回望向远处的视线，转头看向阿晓，向对方伸出手：“又见面了，阿晓。”

 

阿晓怔怔的抬头盯着杜澜，半晌没有回应。女孩从他怀中飞快的钻出，面颊微微泛红。

 

“阿晓？”杜澜和女孩对视一眼，都有些疑惑，双双看向被暴揍一顿之后、好像失去了反应能力的阿晓，而阿晓微微动了动唇，不知是因如释重负后、不断涌上心头的疲惫，还是因难以忍受身体上的疼痛，没有女孩帮忙搀扶，他猝然倒地，竟是昏了过去。

 

不过，昏过去前，他脑海中的思绪倒是转的飞快，仍在想着——完了，自己最糟糕的一面好像被情敌撞见了，是应该把他暗杀掉呢，还是当面杀掉呢？可是自己好像打不过他啊？

 

04.

 

再醒来的时候，又回到了摘星楼底，此时这里倒空旷了不少，自然也就不必再担心会被人硬生生挤走。

 

阿晓低低的抽气一声，不自觉捂住仍旧隐隐作痛的胸口，不想身旁的几个人正时刻关注着他，见状立刻围过来。

 

“阿晓？你没事吧？”

 

柔柔的，像一阵温和的暖风。听到这个声音，阿晓原先还觉得有些许昏沉的脑袋登时一片清明，他猛地抬起头，一个鲤鱼打挺，直接从地上弹起：“萦风？你也在啊？没事，我当然没事，我能有什么事？”

萦风果然又温柔又体贴，一定是萦风把我带到这儿来疗伤的，看来今天也不算太糟嘛——阿晓正这么想着，微微偏头，视野里立马闯进另一个熟悉的身影。

 

“没事就好。”杜澜舒展开双眉，笑着道。

 

前言收回——要是没有这个人在就更好了。阿晓顿觉脑袋又重新昏沉了起来。

 

不过，不管这个杜澜有多惹他厌恶，阿晓自认是明理之人，既然是杜澜出手相救，他当然不能对杜澜恶言相对，只好摸摸鼻子，有些生硬的慢慢说道：“之前还多谢你。”

 

杜澜轻轻摇头：“朋友之间无需客气。”

 

谁和你是朋友啊？我们也就见过一次面好吗？阿晓眼神飘忽，在内心疯狂反驳——何况萦风对你什么态度，是个傻子都能看出来好吗？萦风都对你这么好了，我还可能和你当朋友吗？你这家伙也太自以为是了吧。

 

然而，说起来，若不是萦风喜欢这家伙......阿晓飞快的瞟了杜澜一眼，忍不住想，仅以他们相似的志趣来论，或许是能够成为朋友的。

 

对江湖的满腔热枕，对漠然置之的厌恶，还有奋不顾身的冲动，这些情感，对他们而言，都是一样的。

 

毕竟，初次见面，正是在万花谷，阿晓去拜访萦风，未料，刚好瞧见萦风给另一个人包扎伤口。

 

当一个人偷偷喜欢着另一个人的时候，她的眼神是可以无声透露一切的。对此，阿晓深以为然。

 

那一刻的萦风，眸光流转，宛若春水，动作更是竭尽可能的放轻，放柔。尽管萦风的眼里时常带笑，语调也往往过分温顺，可萦风的神色，却总是很平静，像一潭深不见底的湖水，即便丢下一颗石子，也泛不起什么涟漪。

 

这是萦风很少显露的一面，更是阿晓从未见过的萦风。

 

就是在那个时候，阿晓方才意识到，萦风早已经有了喜欢的人，而那人身上，或深或浅，被盔甲遮住的地方，全是一道道的伤疤。

 

那些，都是杜澜，是天策府，为了维护这份盛世，留下的斑驳痕迹。

 

毕竟，这可是萦风喜欢的人啊，萦风又怎么会看走眼呢。可如此一来，这家伙肯定不会太差......就算差，也就只比我差那么一丢丢而已。嗯，比起我，还是差那么一丢丢的。

 

“说起来，你一个人这个时候来万花谷干什么？”阿晓漫不经心转移了话题，随口问道。

 

“啊。”杜澜眨了眨眼，似乎这才想起什么，眼神里带上几分心虚：“我不是一个人来的。”

“啊？”

他突然腼腆起来：“是和内人啊。我把她忘在摘星楼了。”

啊？

和谁？

 

阿晓尚在震惊之中久久未能回神，直愣愣的盯着杜澜，听见对方邀请自己日后同游江湖，又急急忙忙朝自己告别，而后飞快的往摘星楼上奔去。

 

又过了很久，阿晓终于忍不住转头，看着萦风满脸的平静，欲言又止。

 

萦风，原来你早就已经知道了啊。

05.

杜澜走后，阿晓反倒觉得尴尬，挠了挠头，想说点什么缓和气氛，未料手臂被人一把拉住，磕磕绊绊差点摔倒在地，有些恼怒的低头，原是先前那个被自己相助解围的女孩。

 

“师姐。”女孩原先一直沉默着，此刻闷闷的出声，用有些凶狠的眼神，死死盯着差一点点就寒毛直竖的阿晓：“能不能让我和这人单独聊几句？”

 

万万没想到，随即萦风便不假思索的点了点头。见此，阿晓只觉脑海中的思绪彻底乱作一团：他还想和萦风多待一会呢，萦风怎么可以这么快就同意？果然师妹要比自己这个外人重要吗？还有这丫头......阿晓幽怨的斜了女孩一眼——有这么报答恩人的吗！

 

萦风离开后，不等阿晓开口询问，女孩执拗的抓牢阿晓的手臂，一声不吭、头也不回将他带离摘星楼，直奔先前的小山坡。

 

阿晓被她跌跌撞撞的拉扯着，倒还能分出心思注意四周，方才，他只顾着给人解围，却没发现这坡上竟还有一棵参天榕树。

 

正当阿晓还在思索着，女孩骤然伸出另一只手，力道又快又准，直接往阿晓的额头上方狠狠的弹了一指：“你是傻子吗！”

 

“啊？你才傻子！”莫名其妙的，又被人打，又被人骂，阿晓也有些恼羞成怒，立刻反驳道。

 

“你又不打过那个烈焰庄的，你冲出去干嘛？不是傻子是什么？”

 

“你这人怎么回事？我好心帮你，你反倒说我傻？”

 

“我说的难道不是事实吗？”

 

“行，本大侠乐意挨打，唯独不愿意看到有人在本大侠面前受欺负，傻就傻，满意了吗？”

 

两人原本越吵越激动，直到听到这句话后，女孩陡然沉默下来，半晌，像是难以忍受这僵持的氛围，又或者，本就不习惯于刻意板脸和指责他人，她倏地绽出笑容：“你这人，倒也挺有趣的。”她似是心情一下变得很好，蹦跳着走到树边，靠着树坐下，并拍了拍身旁的草地，示意阿晓过去。

 

“喂，我是说真的，你就没有想过，你又打不过，要是那个天策府的人没有出来帮忙，你既没能救下我，更使自身难保，你怎么办？”

 

“我不知道啊，如果真的发生这样的事情——”尽管对女孩情绪上的快速转变有些不解，阿晓倒也愿意依从对方的要求，靠到对方身旁，耸耸肩，见女孩似欲皱眉，摇了摇头，眸光灼灼，坚定的补充道：“我一定不会让它发生的。”

 

收获了完全意料之外的回答。女孩愣了愣，又是片刻沉默，小声道：“果然是傻子。”

 

阿晓摆了摆手，扬着眉，一副“你奈我何”的模样，反问道：“何况，我不是给你留了逃跑的机会吗？”

 

不需任何迟疑，对方马上反驳：“我才不逃呢。”

 

“你都不逃。我又为什么要逃？”看着呆呆的对方，阿晓终于笑起来：“还说我傻？我要是临阵脱逃，那我原先做的一切又有什么意义，那我入这江湖又有什么意义，那不才是真正的傻子吗？”

 

见女孩迟迟不开口，阿晓有些得意，却没想到对方当真附和：“你说的在理。”

 

这还是第一次，有人当面认可他的想法，认可他迄今已来，所做的一切。

 

暖风拂过，连带生死树的树叶微微抖动，似有什么在改变，又有什么还没变。

 

“对了，这个给你。”似乎想起了什么，女孩从袖里掏出一个圆鼓鼓的大荷包，她将荷包拆开，抖了又抖，零零散散的，有不少土黄色的葫芦碎片从荷包里掉出来。

 

“我找了好久，它被那群围观的家伙踢来踢去，最后被踩的粉碎，有好多部分已经彻底找不到，只剩这么一点。”

 

啊——阿晓这才想起来，自己原先为了给女孩解围，的确丢了一个酒葫芦。不过，那只是几文钱买来的玩意罢了，根本不重要。阿晓本想这么对女孩说，可看见对方认真的神情，不知为何竟没能说出口。

 

“其实，我今天原本打算趁着人多，离开万花谷。”女孩见阿晓不说话，又自顾自的继续说了下去。

 

“什么意思？”

 

她仿佛没有听见这个问题，轻轻起身，一手抚上树身，缓缓道：“这棵树，被称作生死树。”

 

“所谓生死树，江湖都称赞是我们万花谷一大奇景。树身有一半明明早已损毁，另一半却至今生机盎然。”

 

阿晓顺势看过去，存在了不知多久的古树耸立于此，枝叶茂盛，树根密密交错，牢牢环抱着彼此，纵然有一部分已呈枯死之象，却尽数被散发活力的绿叶温柔包裹，一点也不显得突兀。

 

“师姐聪明伶俐，学什么都格外快，而我做什么都笨手笨脚，时常让大家失望。反正我待在这里也没有什么意义，还总是需要师姐的帮助，倒不如赶紧离开。”她顿了顿，话锋一转，淡淡问：“你不觉得，生死树既已半边损毁，何不把这半边彻底除去，毕竟留着也是无用，反而显得丑陋。”

 

“我和药王说了这个想法，药王却不肯。你说，这是为何呢？明明无用，还执意留下。”

 

“我想，是因为损毁的半边，已和活着的半边，融为一体了。”阿晓偏头盯着女孩的眸子，面色略微凝重，一字一顿说出自己的推测：“它们缠绕的如此紧密，分开反而舍不得吧。”

 

女孩摇了摇头，欲开口，阿晓当即打断她，继续补充道：“何况，即便半边损毁，这棵树仍然顽强的存在着，正是它的残破和挣扎，才使它成为了一个奇迹，不是吗？”

 

“因为有缺陷和不足，才使它如此独特啊。”

 

“你......”她逐渐睁大双眼，随之又稍稍垂眸，躲开对方的视线，小声嘟囔：“也不知道到底是真傻还是假傻。”

 

“流素，药王正在找你。”也不知萦风是什么时候悄无声息的来到树边，待二人不再盯着树看，闻声回头，这才发觉萦风正站在他们面前。

 

二人同时递去惊讶的视线，只是萦风神色淡淡，似刚来不久。流素自觉适才说了好些不能让师姐听到的话，此刻难掩心虚，眼神止不住往萦风那儿打探。

 

“流素？”在流素一次又一次用目光在阿晓和萦风之间来回流转，他终于察觉到飘散在寂静氛围里若有若无的尴尬，轻咳一声打破沉默，有意引开话题。

 

“流素，就是月光的意思。”流素眸底的焦虑渐渐消失，勾起唇瓣，脸上露出一丝期待：“好听吗？”

 

“啊......”心念一动，阿晓张了张嘴，却没有说话，直至意识到避而不答其实更为过分，方摆了摆手，犹豫着应道：“你还是赶紧回去吧。”

 

“那，后会有期。”流素并未生气，反倒格外郑重的向他承诺：“葫芦我一定还你一个完整的！等你下次来万花谷就还给你，下次，你还要把你的名字告诉我！”

 

下次？阿晓愣了愣，扭头看向萦风。

 

流素离开后，萦风仍旧安静的伫立于原地。阿晓不懂她的意图，想要打破沉寂，却又不知该说些什么。

 

他忽然，心头涌上感到难以遮掩的陌生。

 

萦风，原来是如此疏离，不可捉摸。

 

萦风盯着他，直到他摸了摸鼻子，才缓缓道：“流素是个好姑娘。”

 

她话音未落，阿晓已然明白——萦风知道了。

 

又过了很久，他方才真正明白，萦风在说出那一句话的时候，就什么都知道了。

 

他也好，流素也好，甚至杜澜，或者萦风自己，都于很早之前，于梦醒之前，被她看得透彻，看得刻骨。

 

可她，什么也不打算做。

06.

说是后会有期，是何期何年，阿晓自己都不清楚。

 

自万花谷一别，阿晓一连数日都不再去，自然无法兑现流素说的‘下次’。

 

他有很多事情想不明白，比如他当时就可以将自己的名字告知对方，流素却避而不问。他和流素仅仅萍水相逢，流素却将特意将他带至生死树前，和他探讨些莫名其妙的话题。不过，他一向不是心细之人，想不通，索性就全忘在脑海后。至于很久之后，更不会再忆起。

 

去万花谷，是为了能更接近萦风，可而今，阿晓总算清醒，即便距离再近，相处的时日再多，也没有任何意义。因为萦风从未真正向他敞开心扉，何况，这一切本就只是他的一厢情愿，回报，本就只是奢望。从初遇时的惊鸿一瞥到哪怕每每见到杜澜，才展露的一抹浅笑，都仍旧让他念念不忘，只是，再没有去万花谷的必要，如此而已。

 

不等阿晓理清内心的郁结，一位不速之客不请自来。

 

回忆起来，七夕那天，匆匆告别前，杜澜的确向自己发出了邀请，不过——

 

阿晓有些烦躁：我寻思也没答应你的邀请啊？

 

身为天策府的士兵，不好好守在洛阳，整日和一个丐帮四处乱闯.....阿晓登时觉得有些头痛。

 

尤其原先习惯了独来独往，现下却不得不跟人称兄道弟，那个人还称得上是自己的半个情敌，这其中滋味就更加复杂了。

 

原来被人缠住的感觉是这般烦恼......阿晓瞬间理解，当萦风面对自己时，似笑非笑间的真实感受。

 

不过，并非糟的一塌糊涂。

 

对江湖，杜澜和自己一样，满腔的热忱，满腹的壮志。

 

他们去了不少地方。

 

在湖边论剑，在月下畅谈，在花下饮酒。

 

杜澜说，若论酒中仙品，那必然是洛阳的土窖春。

 

阿晓马上反驳，那你肯定没尝过我们丐帮君山的猴儿酒。

 

杜澜看了他一眼，笑笑：“的确没去过。”

 

于是他们相约，等离开了枫华谷，就去瞧瞧阿晓的故乡，君山。

 

君山不是阿晓出生的地方。加入丐帮的人大多孑然一身，无处归根。天地广阔，奇景无数，唯独每每回到丐帮的芦苇荡，坐着小伐，听着水车吱呀的声响，闻着阵阵浓郁的酒香，心神荡漾，充满眷恋和向往。哪怕远在繁闹或清冷的异土，也依旧魂牵梦绕。丐帮的弟子，早将君山视作他们的故乡。

 

待真的约定好，阿晓蓦然回神，何时他们变得这般融洽？

 

带着一点困惑、一点纠结，二人仍在枫华谷游历的时候，出了一件事。

 

要说红衣教从西域流入中原，祸害枫华谷一带已有许久。这个势力的教众几乎全是女子，以灵药治百病为由，吸纳了不少百姓成为信众，最后通过宣讲教义，让这些百姓成为杀人工具。

 

阿晓和杜澜一路铲除红衣教余孽，来到红衣教的教坛荻花宫前。

 

有赖于前些日子，阿晓在杜澜的帮助下诛讨了不少江湖恶棍，又不断地和杜澜切磋，而今他的武艺确有不小进步。

 

一套亢龙有悔被他发挥得游刃有余，一掌紧接一式，皆宛如行云流水。

 

眼见红衣教教众纷纷被打倒，阿晓身形微顿，随后猛地发力，转身，反手用竹棍挡住来自后背的偷袭。

 

或许因为偷袭者是女子，且没有太多实战经验，对方刹那间爆发出的冲击对阿晓而言着实不值一提，只需他稍一凝神，便能轻松化解。

 

只是，当回头看清对方的长相，他不禁瞳孔震了震，立马松懈力道，闪身避开袭击。    

 

那是一个孩子。

 

最该欢笑、吵闹的年纪，变得麻木漠然，没有半分牵挂、半分感情。

 

红衣教竟连孩子都不放过，让她成为残忍的兵器。

 

竹棍虚晃一下，抵在对方额上，迟迟不能落下。

 

那个孩子丝毫未觉畏惧，面无表情的将视线垂到阿晓的手臂上。

 

阿晓顺着她的视线看去，禁不住一愣。

 

多可笑，见识了那么多暴戾恣睢的恶棍，他竟还会因为一个杀人不眨眼的小孩而手臂发颤。

 

“你......”回想到扬州城里那些聒噪又爱贫嘴的孩子们，虽常常惹人心烦，却不乏活泼之时，露出几分天真与可爱。阿晓将目光挪开，有些动摇。

 

他很清楚，这个程度，哪怕身旁有妙手回春的大夫，也已经无济于事。

 

只能杀掉。

 

他还在犹豫，殊不知杀机已起，孩子冷不防从腰间掏出一把匕首，这次使足了劲，毫不留情的往阿晓手臂狠狠扎下去。

 

眼看利刃即将贯穿自己的手臂，只听一声闷响，血液从对方胸口渗出，逐渐染湿整件衣裳。孩子一连倒退了好几步，软绵绵的摔在地上，最后彻底失去动静。这时，锋利的枪尖才从她身体里抽离出来，杜澜收起长枪，偏头看向阿晓：“阿晓，没事吧？”

 

“杜澜。”阿晓神情复杂，嘴张了又合，片刻，只吐出两个字。

 

杜澜瞥了眼在枪尖上缓缓流淌的血珠，摇了摇头：“已经没救了。”

 

阿晓慢慢握紧双拳——他当然是清楚这一点的，他只是，还没有办法狠下心。

 

“阿晓，走吧。”沉默间，杜澜有条不紊的整理好剩下的金疮药，又将长枪仔细擦拭干净，待做好一切，方朝阿晓招手。

 

“啊？”阿晓还沉浸在刚才的事情里，一时未能反应过来。

 

杜澜挑了挑眉，神色飞扬：“你忘了吗？去君山。说好的请我喝酒呢？”

 

也不知是何时起，他们之间的约定被杜澜篡改的面目全非，不过，既然是去君山，要他请杜澜喝酒也不是不可以。

 

离开枫华谷前，不少受过二人帮助的平顶村村民来向他们告别，阿晓和杜澜对视一眼，都忍不住笑起来。

 

“谢谢你们。”村民们聚在阿晓身旁，不断说着感谢的话。

 

“不过小事一桩。”阿晓摆了摆手，除了有些得意，竟还感到些许羞赧，毕竟，他还从未收获过此般热切的感激。

 

好不容易从人群中脱身，阿晓不满的走到杜澜身边。

 

这家伙此时倒是一身轻闲，把麻烦的客套推辞全交给他去处理。

 

不等他抱怨几句，杜澜停下手中动作，他原本在把玩一片半枯的枫叶，现在则倚靠着枫树，望向远方，率先开口：“看，阿晓。多好，可是再美好的模样，也会有衰败之日。”

 

“啊？”虽然不明白对方到底想说什么，阿晓还是顺着他的视线看过去。

 

枫华谷一向是极美的，尤其在夕落时分，黄昏洒给地面的光点跨过层叠起伏的山坡，与鲜红的枫树林重合在一块，像炽热的火焰，熏染人的双眸。

 

转头，杜澜的手指又开始沿着叶片的脉络慢慢摩擦，尽管这片枫叶已经染上少许褐黄的丑陋斑纹，它的色泽依旧光鲜。

 

见那片枫叶即将被杜澜扔在地上，阿晓脱口而出：“可是，即便衰败了，它还会重新生长。”

 

杜澜瞥了他一眼，半晌，微微勾唇，猝不及防的伸手搭在他的后背，边猛力拍打边笑道：“是啊。说的可太对了。”

 

“喂......”阿晓无奈的皱了皱眉，想挣脱对方的手臂，动作了几下，突然听见对方用极小的声音喃喃：“可我只愿这盛景能长长久久。”

 

阿晓身形微顿，盯着那片在空中翩跹飞舞的枫叶。

 

可惜，最终它还是深陷在泥土里。化作不再美丽的尘埃。

07.

百事尽除去，尚余酒与诗。

 

在君山，喝的烂醉如泥是常事，遇见两三个勾肩搭背的醉鬼，也是常事。也只有在君山，喝酒能喝出一种别样的快活。

 

阿晓提着一壶酒，靠在桃花树下，头脑昏沉。他倒还有力气想，若当初无牵无挂、只一心向往江湖风云的自己，看到现在这般懒散的模样，会露出何种表情。

或许......他忍不住扬起眉毛——应是高兴的。

君山的桃花无论何时都开的格外烂漫，漫山遍野，一团紧挨着一团，全是嫣红的颜色，又带着沁人心脾的花香，彻底让人醉倒在一地粉色的花瓣里。

杜澜原本耷拉着脑袋倚靠在同一棵桃花树边，当阿晓也懒洋洋的一头跌进满地碎花里，他猛然抬起头，几片花瓣随着他的动作在他头上打着转，轻轻滑落下来，他摆出认真的表情，一字一顿地说道——而阿晓惊讶于他还能在此刻摆出认真的表情：“阿晓，你喜欢萦风么？”

“啪。”这个问题问得过于猝不及防，以至于阿晓脑海一片空白，手一不留神就脱了力，听见清脆一响，他下意识的低头，才发现自己摔掉了手里的酒壶，而本就不太清明的脑海此时更加糊涂了：“啊？”

 

“眼神是不会骗人的。我看的出来。”杜澜似乎对此很是得意，甚至像长辈般拍了拍阿晓的肩膀，语重心长的说：“你不要为此忸怩。”

 

我？忸怩？

 

阿晓终于目瞪口呆的得出结论，杜澜这家伙喝醉了，而且醉得很厉害。

 

不等他琢磨好，要如何收拾这个开始口无遮拦乱说话的家伙，杜澜又絮絮叨叨开讲了：“我知道，萦风喜欢我嘛。”

 

“啪。”阿晓深吸一口气，失手又摔碎了一罐酒。

 

“但是，我已经有家室了。所以，我当时就告诉萦风了。”

 

本不想再听醉鬼的胡言乱语，此话一出，阿晓还是忍不住看向杜澜：“是你告诉的萦风？”

 

“对啊。”杜澜眼神飘忽，神色却正经起来：“我和她是没可能的。”

 

“杜澜。”阿晓打断他：“你明白萦风的感受么？”

 

从一开始就清楚残酷真相的人，是抱着怎样的心态，既不吭声，也不放弃。

 

阿晓忆起枫华谷里那个被杜澜杀死的孩子，那份眼神明明只剩下空洞，他却感受到了痛苦。

 

他以为杜澜和他是一样的，可事实是，并非如此。

 

杜澜听完阿晓的话，沉默了很长一会，待阿晓以为他睡着了，他突然出声：“阿晓，兵法有一条是投之亡地然后存，陷之死地而后生。”

 

“我只是希望，痛苦结束的越早，人们能越早开始崭新的生活。只有开始了崭新的生活，他们才会明白，这世界上还有许多美好，而这些美好，远比痛苦刻骨。”

 

“至于我，就是为了守护这份美好才存在。天策府，因此才存在。”

 

暗暗握紧了双拳，阿晓很想问杜澜，难道他没想过，有些痛苦即使结束的再早，就好像深陷进皮肉的伤口，哪怕给予再多的时间抚平，也不能彻底抹去这道疤痕。

 

就像飞蛾扑火，就像萦风对杜澜，依旧念念不忘。

可阿晓最终没能问出口，他问不出口。

 

因为他反问自己，是否就像自己对萦风呢？

 

他回想起那天萦风的陌生和疏离。内心似乎有什么在抗拒，在否定。

 

他不知道，不明白。

 

或许，他还无权说出刚才的想法，他只能用别的话反驳：“你说要陷之死地而后生，可当时在枫华谷，为什么又说希望这盛景能长长久久？”

 

“那不一样。”杜澜又笑起来，可阿晓分明看见他的笑容里带着一丝苦涩：“阿晓，就像你我终究不一样。”

 

“杜澜，其实你很傲慢。”用自己的观念去了断别人，了断是非，这不仅傲慢，还是残酷。

 

“当你去守护一样东西，你就得抛弃一些东西。当你去争取一份美好，你就得放弃一些东西。”真奇怪，他十分清楚，杜澜已经喝醉了，可当他望进杜澜的眸子里，那份深深的坚定，绝非一时的大话与伪装：“世间安得两全法，如果这便是傲慢，那我甘之如饴。”

 

“你想守护的，究竟是什么？”

 

又是很长一段时间的沉默，只不过，这一次阿晓耐心等着。

 

他没想到，杜澜眯了眯眼睛，转移了话题：“阿晓，我问你，你可愿与我结为知交？”

 

阿晓闻言又是一惊，就见杜澜继续说道：“人的眼神，不会骗人。阿晓，自万花谷一见，我对你欣赏已久，过往不究，我现在问你，你可愿与我结为知交？”

 

阿晓摇了摇头，他从前，确因一些小事对杜澜心怀不满，但那些不满，早在这些时日的相处里尽数消散。

 

他最后迎着杜澜的目光，一字一顿的说道：“我以为我们早就是朋友了。”

 

桃花流水窅然去，别有天地非人间。

 

他们在花下对饮，相谈甚欢，仿佛远离人间。

 

惜哉，此般良辰美景，终究昙花一现。

 

08.

 

天宝十四年，节度使安禄山联合史思明谋反，安史之乱爆发。

 

兵戈扰攘，民生凋敝。

 

同年十二月，天策府沦陷的消息在顷刻间传遍整个长安。

 

天策府守卫洛阳，若是沦陷，那便意味着洛阳失守。

 

而洛阳、潼关若接连失守，那么下一个失守的地方，就会是皇都长安。

 

同月，兵马副元帅哥舒翰奉命镇守潼关，集结有志之士，共赴潼关，抵御叛军。

 

阿晓赶到的时候，斜阳残破，尸横遍野，血淌了一地。

此地，正是枫华谷。

 

不知是漫天的红叶，太过滚烫，灼烧了人的眼眸，还是满地的鲜血，太过醒目，刺穿了人的心尖。

 

这盛景，终究没能长长久久。

 

不知平顶村的村民是否安好，不知这战火，还要烧到几时。

 

天宝十五年，五月，中使又一次自朝堂而来，催兵出战。

 

在场的所有人都心知肚明，一旦出兵，有去无回。可是，他们没有选择，他们不能退缩。

 

六月，枫华谷的树冒出新芽，阿晓蹲在军营里，看萦风帮杜澜缠麻布。

 

他托着腮，身旁放着一罐开封的酒。

 

酒在战场上是稀罕物，但萦风不知从哪弄了一罐来，特意送给他。

 

老实说，受宠若惊，原以为萦风会毫不犹豫的赠给杜澜，没想到竟留给了自己。

 

迫不及待的揭下封口，结果闻到一股浓重的药味，萦风倒好心向自己解释，说是专为活血化瘀而制的药酒，他也没多想，只认为味道太过涩苦，忍受了没几口就丢在一旁不再理睬。

 

回想起刚听说天策府沦陷的时候，快马加鞭赶往洛阳，却因为到处都是安禄山的军队而不敢继续前行。

 

在树丛里埋伏的神策士兵沿小路把他带到了残存的天策大营，见到杜澜躺在地上，浑身都被厚重的麻布裹着，完全动弹不得，他却如释重负。

 

还好，还活着。

 

“就这样吧。缠的太多，我怕挥不动枪。”

 

杜澜的话使阿晓回过神来，他闻声看过去，才发现杜澜也刚好在看他。

 

“不包扎好，伤口会感染。”萦风不认可的皱了皱眉。

 

“不，不会的。”杜澜站起身，挥了挥胳膊，仍旧盯着阿晓。

 

“有事么？”阿晓终于感觉到几丝不自在，稍稍挪开视线。

 

“阿晓，有件事想要拜托你。”

 

结识了这么久，阿晓多少察觉到，杜澜的语气有些古怪。

 

“什么事？”

 

杜澜兀自一笑，伸手了个响指，闻声，通体全白的高大骏马踱着步子朝几人走来：“这是里飞沙。自我加入天策府，它就一直伴我左右。如今，希望你能将它放归苍山洱海。”

 

阿晓起先愣了愣，随后赶紧追问：“你什么意思？”

 

“苍山洱海，是里飞沙的故乡，那儿的树木苍翠茂盛，牧草鲜嫩多汁。所以我希望，日后它能在故乡过的很好......”

 

“你明知，我不是问这个。”

 

阿晓摇了摇头，打断杜澜：“你把你的马交给我，你拿什么上前阵？军营里无人愿用的老马吗？”

 

回应，是良久的沉默。

 

他们都过分执拗，完全不肯退让，最后是杜澜选择了妥协。

 

他轻叹一口气：“对不起，但是阿晓，我要食言了。”

他说：“我知道，对你而言，朋友应当同舟共济，可是阿晓，并非所有事情都该如你想，请你逃吧，逃得越远越好。”

逃？我逃？

阿晓难以置信的瞪大双眼，顷刻间冲到杜澜面前，一拳直指杜澜鼻梁，又在半毫之外堪堪停下。

杜澜神色镇定，甚至在阿晓看来，有些冷峻，他流露出几分失望，出声重复了一遍：“逃？你要我逃？”

他松懈了力道，大声反驳：“开什么玩笑！你的意思是要我放弃？要我放弃眼前活生生的人命？放弃你这没良心的混蛋！你以为我是那种轻易就会放弃的家伙吗？”

他用尽了力气，大声嘶吼，渴望淋漓的表达出自己的愤怒，可兵戈交错，那声响实在太嘈杂，太嘈杂，以至于他的声音在战争面前，格外微不足道，他作为一个弱小的人，在这场战争面前，格外渺小。

“不一样。阿晓，我们终归是不一样的。”

又寂静了很久，连萦风也悄无声息的放下手中的麻布，杜澜才淡淡开口。

他神色不变，只是不再与阿晓对视：“从你加入丐帮，而我选择天策府的那一刻，我们就是不一样的。”

 

“阿晓，天策府已经毁了。何况我是天枪营一员，总教头杨宁为守住天策府，死在叛军的乱箭之下，将既如此，卒当效仿。我早就没有理由站在这里。”

 

“所以，逃跑吧，阿晓，你可以逃跑，只是我不能而已。”

 

“你到底在说......”

 

阿晓还想说点什么，突觉眼前发晕，浑身的力气亦似被尽数抽去，他挣扎着，难以置信的回头，他原以为自己还能发出嘶吼，可喉咙里最后也只是发出“嗬嗬”的声响：“萦风......那罐药酒——”

 

话音不自觉停滞于此，是因他这时才注意到，萦风一向含笑的眸子，此刻眸光闪烁，微微泛红，一如往常的，是她依旧不吭不响。

 

“睡吧，阿晓，然后离开这里，替我，见到更多美好。”杜澜的声音在耳畔再度响起，脑中浮现的，却是当初在桃花树下，杜澜说——

 

“当你守护一些东西，你就得舍弃一些东西。”

 

视野越发暗淡，最后看见的，只有彻骨的红，和那人远去的背影。

 

不可以......他模糊的想。

 

他必须去救，那些就在眼前，却未被解救的人们啊。

09.

醒来的时候，脑海里尚在回荡杜澜当初说过的话。阿晓先是捂着头痛苦的呻吟一声，之后才缓缓抬起头看向四周。

 

此时正是子夜，眨眼，周身仍旧漆黑一片，若不是视野所及，满目疮痍，景象凋敝，阿晓差点以为自己只不过做了一场糟糕的梦，现在才清醒而已。

“你醒了？”萦风小心翼翼的牵着里飞沙，走到阿晓身边，将里飞沙的缰绳递给阿晓。

 

“萦风！”见到来人，阿晓的火气几乎瞬间冲上脑门：“为什么？”

 

于是，在那个仿佛顷刻之间，一切都彻底分崩离析的夜晚，萦风没有回答阿晓的问题，而是终于忍不住问，阿晓，你喜欢我什么？

阿晓没有半分犹豫，反问她。

你喜欢杜澜什么？

萦风回以沉默，可阿晓并不介意，倒不如说，他现在只觉得疲惫，至于其余的，都漠不关心。

 

阿晓，萦风突然开口，其实，我是一个胆小的人。

 

我很早的时候，就该这么问你，可我不敢。我总担心，若我真的问出口，会致使我们无法再相见。

 

或许你已经知道了，杜澜是一个怎样的人。他实在太果决，在我摇摆不定的时候，直接告诉我，他有喜欢的人。他会直接打破人的最后一丝执念，让所有平静的假象彻底崩塌。可是，这只让我感到害怕，我，完全不知道接下来该怎么办，所以，不得不装作毫不在意的样子。阿晓，或许，逃避，也是一种维持美好的办法呢？

 

那天，在万花谷，你和师妹的对话，我听到了，但，我是不可以听到的，也是不可以拆穿的，一旦我将一切拆穿，糟糕的事情才会真正发生，你明白么？

 

所以阿晓，逃避并不是错误。

 

阿晓，我今天要和你把这些说清楚，是因为我不能再耽误你，我打算留在长安。我要帮助这里的难民。一直以来，都没对你说，阿晓，你总是在跟在我和杜澜身边，可我其实希望，你能做出自己的判断与选择。

 

“萦风。”阿晓苦笑一声。多讽刺，对他而言，这还是第一次，听见萦风一口气讲了这么长一段话。

 

“你真的觉得，逃避是正确的吗？”阿晓淡淡问道：“其实你也想阻止杜澜，对不对？就因为你害怕，所以你听从了杜澜的劝告——是他让你在酒里做的手脚，对吗？”

 

萦风没有回答，直到阿晓起身，甩开里飞沙的缰绳，径自往前方走，她方才皱了皱眉，大声问道：“你要去哪？”

 

阿晓咬咬牙，头也不回的毅然答道：“回潼关，找他算账。”

 

“来不及了！”

 

萦风死死捏着裙摆，又将声音加重了些，见阿晓身形陡僵，她慢慢松开裙摆继续解释道：“现在这个时辰，他们多半......早就出关。”

 

出关意味着什么，哪怕曾经不清楚，在军营连续停留数日后，也该清楚了。阿晓却忍不住再挣扎一番，即使，只是毫无意义的最后一番：“那又如何，我去找他不就好了。”

 

“阿晓。”萦风摇了摇头，缓步走到阿晓身边，轻叹一口气：“不要乱讲，你只身一人，对唐军而言，既无身份，也无军令，岂能出关？假使真出了关，若未见到唐军，而先见到叛军，那只会白白丧命罢。阿晓，有些时候，逃跑才是最明智的选择。”

 

阿晓无声的垂下头，他当然知道这些道理，他还知道，唐军出潼关，凶多吉少。

 

见他不再抗拒，萦风将视线移至他紧握成拳的双手，尽管是微不可察的幅度，她依然看的很清楚，这双手正在颤抖。

 

她试图安慰他，又想到，她自己何尝不需要安慰。

 

他们最终谁也没说话，直到点点星火从远方逼近。

 

那不是值得珍视的火苗，那是敌人手中，熊熊燃烧的火把。

 

“萦风。”阿晓嗓音嘶哑，再次质问：“你真的打算一直逃避下去吗？你，甚至不敢碰里飞沙。”

 

那一晚的天色着实太暗，以至于他完全看不到萦风面上的神色，只听见她的声音，忽远忽近，回荡在空旷的地面上，冷的透心。

 

她说：“我不敢碰里飞沙，是因为我不想直面痛苦。既然可以不再直面痛苦，那我为何不选择逃避？倒是阿晓，你不觉得你从前做的一切都毫无意义？你和杜澜都想惩恶扬善，维持世间美好，可，只需一场战火，就足以让所有的美好灰飞烟灭。阿晓，至少，逃跑能让你活着。”

 

“胡说——”阿晓当即把双拳握得更紧，驳斥道：“这是苟延残喘！这样的活着，毫无意义！既然如你所说，当初又为什么要救我？既然这样，又为什么要留在长安？”

 

“我......不知道。”萦风被他一股脑抛来的问题问的无言以对，她支吾了半天，才恢复平静，踌躇道：“也许，只是因为一念之间。”

 

他们没再说话，那天，阿晓感到了无以复加的疲惫和无力，如果这一切都毫无意义，那回忆往昔，无数次，萦风和杜澜无数次帮助自己的行为，都不再能解释。

 

他要自己去寻找答案。

 

——据后世《唐书》记载，天宝十五年，六月初四，兵马副元帅哥舒翰奉旨领兵出潼关。

 

同月初八，唐军将近二十万军队，仅剩八千余人。

 

同月初九，哥舒翰带领余下潼关守备军投降安禄山，潼关，彻底失守。

 

有诗云，山雨欲来风满楼。

 

有诗云，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

10.

后来，阿晓去了草原。

因某个人曾说，阴山大草原的马奶酒，远比君山的猴儿酒还要醇厚，还要浓烈。

听闻那儿的酒，一杯怡情，二杯微熏，三杯便倒。

不知这第三杯酒入肚后，能否真的让他一头栽倒在地上，最好永远都沉浸在这醉梦中，最好永远都不需要再睁眼，烦恼世间种种。

再后来，他又去了很多地方。

或被战火殃及，或像与世隔绝的桃花乡。

独自一人赴往北漠，那儿有无穷的戈壁，有漫天的狂沙，以及夜晚的篝火，璀璨的星辰，清冷的月。

在篝火旁，偶遇来自异域的明教教徒。听着一个又一个关于别人的故事，恍惚间似乎终于意识到，自己的故事已经在很久前结束了。

教徒说：怎么样？我们西域的景致可完全不差于你们中原。

背靠戈壁，漫天星烁，满地黄沙，一棵巨树独自伫立在此，枝桠交错，似是相互推搡，又用足了力道彼此纠缠、磕撞，花瓣柔软的凑近、聚拢，蜷缩着挨在一块，成千上万簇，像夜空里忽明忽暗的萤火，脆弱又顽强，随风轻轻抖动。

遗憾的是，花开的如此动人，一直默默支撑着它们的树干就显得分外冷清。

阿晓道，确实。

美是真的美，却总感觉少些什么。

有些苍凉，有点萧瑟，有几丝寂寞。

阿晓把自己的想法告诉教徒——可就只有它一个，未免太孤单了些。

教徒立刻用怀疑的眼神看他：你一个大男人，怎么跟个心思细腻的小姑娘似的，一棵树，还需讲什么孤单？

的确，树不会感到孤单，可人呢？

可欣赏的人只剩下他一人，那又有什么用。

告别那个明教教徒，来到苍山洱海。

他放跑了杜澜的马，里飞沙在宽阔的草地肆意奔跑，很快就不见踪影，它会去往何方，它会不会结交很多同伴，甚至，它，该不会马上找到新的主人，这些都无从知晓，唯一能确定的，是它一定会过的比它之前那位主人快活。

战火继续蔓延，本就不充裕的地方，更加荒芜凄凉，本就远离人烟的地方，一如往常。

阿晓依然不清楚，迄今为止，杜澜所做的一切，自己所做的一切，有何意义，只是，四处游走的时候，他常常在想，江湖中的大多数人，会不会都有过潇洒猖狂的梦，高声的交谈抱负与志向，却可惜，到头来都落得一场空。

11.

“所以，这就是全部？”

扬州，一位身着紫裙的姑娘目光灼灼的盯着城门前的丐帮，意犹未尽的问道。

自称‘阿晓’的丐帮不太情愿的点了点头，他原本估摸着，只要不去搭理，就能让对方自讨没趣，自行离开。不料，面前这个姑娘完全不觉尴尬，反而紧缠不放，非让他讲些江湖故事。

他可不是说书人，哪有这份闲情逸致，向一群生人津津乐道些压根胡编乱造的江湖奇闻，至于和满腹经纶的书生相比，他更是完全沾不上边，就算想破脑袋，也绝不可能编出精彩绝伦的故事，只得讲讲自己经历的事，说白了，还是想敷衍了事，怎料，两人你一言我一语，他居然将自己的故事全盘托出。

阿晓有些无奈，忍不住瞥了姑娘一眼，却突然发觉，对方那身紫裙很是眼熟。

他逐渐坐直身体，有些在意的瞧过去，仔细一看，竟发现，对这位姑娘的面孔，他同样感到眼熟。

 

一种违和感涌上心头，可他没有过多留意，认为是回忆封尘过久，变得模糊不清，致使今时同往日里相遇的身影恰巧重叠在一块，令自己产生在他乡遇到故知的错觉，才将事情一股脑说出来。

 

——对，分明就是错觉。

 

他沉浸在思考中，若有所思的视线便仍旧停留在姑娘身上，并未意识到自己的神态已然失礼，直到姑娘察觉到他的目光，拍拍他的肩膀，打断他的思绪：“说起来，讲了这么多，你还把你的名字告诉了我，难道你都不好奇，我的名字是什么吗？”

 

阿晓愣了愣，随即摇头：“不过是萍水相逢，以后也不会再见，知道名字又如何？毫无意义罢。”

 

“你怎么敢笃定，以后不会再见呢？”姑娘笑了笑，却笑得有些酸涩：“人们常说后会有期，可这些后会有期，最终都变为了后会无期。人们常说这件事必然如我所想，可它偏偏不如你愿，不到那一刻，你怎么敢笃定？”

 

阿晓微微皱眉，他现在最厌恶的，就是这般晦涩难懂的话语，他语气直白，甚至不太客气的答道：“根本听不懂你在说什么。”

 

对方定定的看了他很久，最后轻叹一声：“你故事里那个丐帮，我觉得他做得很好，你认为呢？”

 

“好？如何好？”阿晓嗤笑一声：“朋友在他面前深陷困境，他非但没有出手相救，反而逃之夭夭，他哪里好？”

 

“因为有缺陷和不足，人才如此独特，因为有遗憾和不平，情之一字才得以存在。”那姑娘的神色变得越发郑重，阿晓却觉得，这话仿佛在哪听过。

 

他缓缓握紧双拳，不太确定的沉声问：“所以，你的意思是，逃避乃是合情合理？你觉得，那个丐帮就应该选择逃避？用逃避来解决问题？”

 

这是萦风在他心中留下的深深烙印，是他这些日子以来，挥之不去的痛楚。

 

不曾想，姑娘立刻反驳:“你从哪听出了这层意思？当然不是，逃跑，是最怯懦的行为。”

 

闻言，阿晓忍不住阖了阖眼，心中暗叹‘果然如此’。

 

然而，不容他再多想，姑娘马上继续补充：“我的意思是，本非所有的事情，都能‘一定’，就像你不能笃定我们以后不会再见。你有没有想过，即便那个丐帮出手相救，仅凭他一个人，怎么可能逆转已定之局？”

 

“所以，无论那个丐帮曾经在江湖上如何惩恶扬善，只需一场战火，这一切都毫无意义，对么？”阿晓有些僵硬的问道，而后又像是在低声的喃喃自语：“原来，终归还是毫无意义......”

 

“不对。”姑娘毫不客气的打断他，迎着他疑惑的目光，一字一顿的说道：“这世上，本就不是所有的事情，都能实现完美，但，若能从这些中，找到最值得珍重，最值得保护的那一点点，就已经足够了......”

 

双眸渐渐瞪大，不仅仅是因为这段话，而是姑娘的下一句话，仿佛拨开了厚重云雾，在他即将腐烂发臭的时刻，给予他一丝光亮。

 

她说：“至于那个丐帮，他只是需要一个人及时对他说：一直以来，你已经做得很好了。”

 

蓦地，仿佛出现一道声音，一路横冲直撞闯入心中，不止不休的反问他：是这样吗？真的是这样吗？

 

见他久久不说话，姑娘再次莞尔，面上露出几分如释重负的轻松：“听说你们丐帮爱喝酒，我看你这个酒葫芦也旧了，不如换一个？刚好我酿了一壶酒，装在我自制的葫芦里，至于在哪——”她顿了顿，眼神里闪过几丝怀念：“就藏在你故事里那个丐帮非常熟悉的地方。”

 

“熟悉的地方？”阿晓下意识的问道。

 

姑娘不再回答，她继续保持着笑容，侧了侧头，使阿晓现在无法看清她的神情：“我要去一趟长安，大约七日后回来，愿到时你还在此地。”

 

“你想让我等你？”阿晓禁不住又问。

 

姑娘摇摇头，陷入沉寂，阿晓迟疑了片刻，张了张嘴，只是，未及声音从喉中溢出，姑娘突然伸出一根食指抵住双唇，音调轻了又轻：“嘘。嘘。”

 

阿晓噤了声，见她的肩膀小幅度抖动，看模样疑似十分高兴，便投去略带疑惑的目光。

 

待平复后，姑娘毫不在意的仰起头，迎着日中过于刺眼的阳光，耐心解释：“你想说后会有期？不，不必提这个。就当是，替我留个念想。”

 

在此之后，阿晓就抱着连自己都不大清楚的心情，等了对方一天又一天。

 

可，她一直没有来。

 

心中的不安终于到了极点。

 

上次经历这般心烦意乱，还是因杜澜决绝的背影。

 

阿晓隐隐约约意识到，如果这一次依旧选择逃避，或许，他将永远失去找到答案的机会。

 

——他需要找到答案。

“阿晓？”

乱世长安，自从一夜之间，那位在禁军陪护下，携同家眷悄无声息的逃走，便使所有被抛下的人都乱了方寸。如今，宫内早已狼藉一片，宫外更是饿殍遍野。

 

百姓中能躲得早躲起来了，因为贪图宫中珠玉，或是身有不便，赶不及离开长安的，就不得不畏缩在难民营地，为生存苦苦挣扎。

 

食不果腹，挖树根，吃虫巢的大有人在，因此闹坏身体，低烧，呕吐，久而久之，瘟疫在这里传开。

 

阿晓直奔长安，好不容易避开沿途叛军与其耳目，分秒必争的找到萦风，偏偏萦风蹙着眉，非将他赶到远离营地的地方，才肯同他说话。

她神色一如从前般淡淡，只是能看出，近日为了给难民治病，耗费了不少心神，面上尽显疲惫。

 

她正欲开口，阿晓抢先问道：“当年在万花谷见到的那个女孩......你的师妹，她现在可在长安？”

 

——是了，他是清楚的，那身紫衣，那张面孔，那个原本呼之欲出，却被刻意忽视掉的名字。

“你说的，莫非是流素？”萦风微愣，声音渐渐变弱，似是陷入思索：“为何你……”

“先告诉我！”阿晓下意识按住萦风的肩膀，手指深陷，令萦风吃痛的向后退了几步。

一丝歉意浮上心头，然而，转瞬间，不安就如同黑云压城，完全覆盖这丝歉意，不断在他脑中催促，在告诉他，他没有那么多时间去缓和气氛，去慢慢交代缘由，他只想，马上知道问题的答案。

好在，萦风没有因为阿晓的失礼而责怪他，但她半晌的沉默更让他感到焦躁。

不会的。

不会的。

他在心中不断告诉自己。

一定不会是他想的那样，直到——

萦风轻轻开口：“如你所见，一种疫病正在长安蔓延，师妹在救人时意外染上此病，几日前已经……”她的声音戛然而止，可言外之意，谁会不明白。

 

浑身的力气都于这个瞬间被抽走，他本怀揣着的几分期望，此刻消散的一干二净。

 

他再度徘徊在雾中，独自一人，走向散发腐臭的泥沼。

 

是啊，她说过的，所谓后会有期，往往最终都变为了后会无期。

 

所以，才让我留个念想吗？

 

这念想也太过沉重，几近将他压垮。

 

“那个......请问，流素姑娘近日身体好些了吗？多亏了你们二人，我家小儿总算保住了。”

 

一个沙哑的声音打断他们的交谈，阿晓和萦风立刻顺声看了过去。

 

因为担心阿晓不懂医术，若随意出入营地，一不留神染上瘟疫，根本没有施救的余地，萦风于是不让难民营里的人距离他们太近。那人倒很老实听话，站在不远的地方与阿晓对望。

 

这是一个颤颤巍巍的消瘦男人，还牵着一只小手，小手的主人脸色发黄，相比他父亲，更是快要看不出人形，如果不是男人努力将他抓牢，感觉随时都会夭殇在地。仅仅对视一眼，阿晓就觉难以呼吸，不由得挪开目光。

 

不料，同一时间，萦风毫无顾忌的大步走向那二人，阿晓惊讶的回过头，见萦风蹲下身子，轻轻抚摸小孩的额头，略一沉吟：“烧已经退了，别的事情都不重要，赶紧去歇下吧，别再乱跑了。至于答谢的话，我之后会转达给流素的。”她一口气说了很长一段，神色依旧平静，让人完全无法察觉她的欢欣与痛楚，只是，不知为何，阿晓由衷生出几分佩服。

 

“萦风，你不是说毫无意义吗？”那二人谢了一遍又一遍，萦风则连连摆手，待他们离开后，阿晓忍了片刻，还是忍不住问起：“你离他们那么近，就不怕自己也染上这病？”

 

他似乎问得太过猝不及防，萦风愣了片刻，方才缓缓摇头：“我不清楚，大概，我虽是个胆小的人，好歹懂得医术。长安如今如此凄凉，着实让人心酸，既然我还能够施展我的一技之长，我就不禁想帮他们一把。而且——”她顿了顿，十分罕见的勾了勾唇：“看到他们那么高兴，我情不自禁的一同高兴起来，便忘了逃避，也不想逃避。”

 

阿晓讶然的看着她，他觉得许久未见，萦风似乎变了不少，又似乎其实没变，他回想起那天在扬州，流素无比认真的告诉自己：“ 至于那个丐帮，他只是需要一个人及时对他说：一直以来，你已经做得很好了。”

 

他做得真的够好了吗？他还拥有当初的满腔热血吗？

 

阿晓沉浸在思绪中，萦风静静的看了他一会，才继续说道：“阿晓，过去我说了很多过分的话，每每想起都过意不去，又不知该如何挽回。没想到，师妹她听说后，专门去扬州找你，她，如今和从前很不一样。她是一个好姑娘。师妹染病后一直坚信，你会来长安找她，我以为，我说过那样的话，你是不会来的，未曾想你真的来了。既然如此，有一句话我现在替师妹传达给你。关于她酿的那罐酒，本还没有取名，原希望你能替她想一个。可世事难料......”

 

她突然顿了顿，用极慢的速度说：“她说，那罐酒的名字叫天欲晓。”

 

“至于酒藏在哪，她相信你能找到。”

 

脑海一片空白，似乎有谁在用柔和的声音对自己讲——

 

师姐聪明伶俐，学什么都格外快，而我做什么都笨手笨脚，时常让大家失望。反正我待在这里也没有什么意义，还总是需要师姐的帮助，倒不如赶紧离开。

 

你不觉得，生死树既已半边损毁，何不把这半边彻底除去，毕竟留着也是无用，反而显得丑陋。

 

无数记忆在此刻抖落表面浮灰，清晰的展露出来。阿晓缓缓的，握拢了双拳。

 

他明白了。

 

然而，他明白的实在太迟了。

 

若能从这些中，找到最值得珍重，最值得保护的那一点点，就已经足够了。可是，杜澜死的时候，我什么也没能做到，你死的时候，我仍旧什么都没能做到，所谓最值得保护的那一点点，我都没能保护，我如今，到底还有什么意义？

 

他......真的明白了吗？

 

“阿晓，你要去哪？。”见对方听完自己的话后扭头就走，没有丝毫迟疑，萦风忍不住大声问道。

 

随即，她见他将双拳握得更紧。

 

他同样大声，却头也不回的答——

 

“去一个，我早该去的地方。”

12.

究竟是不是毫无意义，就让他，再找寻一下吧。

 

在这场战乱，还远远不到终止，死亡，也绝不会终止的时候。

 

他去了万花谷。

 

许是因为战乱，许是因为今日并非七夕，这里的确冷清了很多。

 

在那棵半枯半蓬勃的生死树下，他挖出了那罐天欲晓。

 

微抿一口，已然皱紧眉，苦，苦不堪言。

 

人说喝酒可以暖身，为何他只觉得，浑身冰凉，满是苦涩？

 

“我去了很多地方。”倚靠树身，他紧皱双眉，轻声喃喃。

 

“见到了很多美景。”

 

“有一棵树，叫三生树，西域的人都爱夸赞它。有什么好夸赞的？就剩一棵，得多孤独。”他垂眸，看着那壶酒，自嘲道：“我当时居然真的以为你在谈树，我这是有多蠢？”

 

“以前你问我的问题，我回答的全都不对，既然它们缠绕如此紧密，只把损毁的部分除去，把另一部分留下，我想，它会宁愿枯死的。”

 

他自顾自絮絮叨叨了很久，像是将憋闷在心中许久的情绪统统宣泄出来，也像是在弥补某个没能做到的约定。

 

初次见面时，她问：“你就没有想过，你又打不过，要是那个天策府的人没有出来帮忙，你既没能救下我，更使自身难保，你怎么办？”

 

而他是如此幼稚：“我不知道啊，如果真的发生这样的事情——我一定不会让它发生的。”

事实上，他根本没有这个笃定的资格。

 

她说：“流素，是月光的意思。”

 

她还说，要让他下次再告诉她，他的名字。

 

试问，哪还有这个‘再’？

 

月光，是注定看不到破晓的。

尾声·那日扬州城前的丐帮

 

长安已经被叛军占领。

 

除了少数义军和江湖侠士躲藏于此，暗中救济百姓，几乎没人敢在长安多日停留。

 

男孩盯着路边那个丐帮很久了。

 

他不会认错。

 

那身纹身，腰间的竹棍和酒，这一定是一个丐帮弟子。

 

真可惜，他本来想着要是能碰见哪个路过的富商才好。

 

偏偏遇到个穷的叮当响的丐帮。

 

不过，他还是决定试试运气。

 

趁着丐帮仰头喝酒，他悄无声息的溜到了对方身后。

 

瞧准时机，利落出手。

 

不料，他的速度快，对面比他更快。

 

顷刻间，丐帮一跃而起，反手抽出腰间竹棍，一招见龙在田只逼对方脑门，见着这一气呵成的动作，男孩一脸呆滞，甚至忘了护住脑袋。

 

好在当对方看清了来人的模样，陡然收力，只是握住男孩的手臂不放。

 

“大侠饶命！”男孩自知理亏，心有余悸的盯着自己的手臂，口中大喊：“我再也不敢了，你放过我！我上有八十老母，下有两三岁小儿，你就饶我一命吧。”

 

“哦？”丐帮闻言放下酒壶，饶有兴趣的看着他：“你？有小儿？”

 

“妹妹！是妹妹！”男孩急忙改口：“你看，我都这么可怜了，念在我是初犯，你放了我吧。”

 

“说实话。”丐帮微微加重手上的力道，眯了眯双眼。

 

“痛！痛！大侠，我说的是实话啊！”要想让目标放下对自己的警惕，首要一点就是不要脸。对此，男孩深以为然，即便压根不痛，他也要装出最痛的模样，苦苦哀嚎。

 

“太痛了！啊，我的手......大侠，求你放过我吧。”

 

丐帮牢牢盯着他，勾了勾唇，摇头：“我已经松手了。”

 

“啊？哦。”男孩有些尴尬，他自以为不易察觉的往旁边斜了一眼，发现自己似乎演的太投入，完全没发现对方是何时松的手，不过，既然如此......

 

他猛然向前伸手，毫不犹豫的取走丐帮腰间所挂之物，并不打算低头看看自己拿到的到底是什么，只一心想着，需趁丐帮尚未反应过来，快点离开这里，而后也的确照做，一下奔出老远，直至意识到对方完全没有追上来的意图，才气喘吁吁的停下，得意洋洋的冲丐帮喊话：“怎么？被我惊呆了？堂堂丐帮弟子，警惕性还不如一个小孩。”说起来，他刚刚从这个丐帮身上顺手拿走的荷包怎么手感怪怪的？

 

未等他想明白，那个丐帮晃了晃手里的荷包，在他震惊的目光中解释道：“你拿错了。你刚刚拿走的，是我的酒壶。”

 

“你！我......我不干了！”男孩看看手里的酒葫芦，又看看丐帮手中装着银两的荷包，他从未遇到这样的情况，支吾了半天，脸涨得通红，眼看越发着急，竟干脆决定一不做二不休，高高举起酒葫芦，欲往地上砸去。

 

见状，丐帮脸色陡然一变，飞速冲到男孩身前，未曾想，男孩不过是做做样子，实际不敢真摔，现在见着他一副杀气腾腾的模样，反倒脑海一片空白，手中力道也在不知不觉中完全松懈掉。

 

最后，只听“啪”的清脆一响，酒葫芦摔在地上，碎成了很多片。

 

男孩的脑海再度陷入一片空白。

 

谁能告诉他，现在的酒葫芦，都这么劣质的吗？

 

见丐帮盯着地上的葫芦碎片久久不动，男孩认为这对自己而言是一个偷偷溜走的好机会，他本想立马逃跑为快，可看见那个丐帮有些惨兮兮，有些寂寞的模样，不知为何，他就有些心软。

 

他该不是......实在太穷，只买得起这一葫芦酒吧？

 

想到此处，男孩觉得甚是有理，顿时向丐帮投去的眼神都充满了怜悯：“喂，你没事吧？”见丐帮依旧不吭声，他只好顺着丐帮的视线看向那个轻易碎掉的酒葫芦。

 

这时，他方才注意到，这酒葫芦的碎片里，好像还掺杂着一小团别的东西。或许，丐帮是看到了这个才半天不动。

 

他偷偷看了看丐帮，见丐帮依旧毫无发应，便自作主张把那东西捡起来。

 

原是揉成一团的麻布，仔细一看，这麻布里头似乎还被人写了几个已经模糊不清的字。

 

“还给我。”不等他展开麻布，辨清布上的字，丐帮突然出声。

 

男孩猝不及防被吓了一跳，不禁浑身一抖，抱怨道：“哇，你这人怎么回事啊？”见丐帮不愿回答，他摸摸鼻子，还是老老实实把布递给他，一边递，一边忍不住念叨：“你该不是一直随身携带这葫芦，却没发现葫芦里有东西？”

 

丐帮没有说话，只是手微微颤抖着，好半天才打开这张布，见布上字迹娟秀的写着——

 

“死而后生。”

 

丐帮恍惚之间，回忆起很久之前，有一个人对他说：我只是希望，痛苦结束的越早，人们能越早开始崭新的生活。只有开始了崭新的生活，他们才会明白，这世界上还有许多美好，而这些美好，远比痛苦刻骨。

 

如果这就是破碎的意义，他想，他终于明白了。

 

在遇到了许许多多的人世过客，见证了许许多多的血雨腥风后，他明白了。

 

他们彼此沉默了很久，直到男孩突然感到一丝凉意，忍不住打了个喷嚏，才听丐帮问：“为什么偷东西？实话。”

 

“如今乱世，既无王法，也无天理，想偷就偷了呗。”男孩摆了摆手，随口答道，直到他下意识抬头，正对上对方略带警告的眼神，急忙改口：“叛军杀了我父母，我没什么本事，就只有手脚灵活些，所以有意要偷他们的东西来报复他们！再等我有钱了，我就去买马参军！真正去挽救苍生！”丐帮注意到，男孩一面说着，一面握紧了双拳，他的眼神中夹杂着仇恨，以及隐约的向往。

 

丐帮明白，这一次男孩不再是撒谎。他沉沉开口：“你这般年纪，军队才不会要。”

 

“啊？真的吗？”男孩被这句话带偏了话题，连连追问：‘真的不再考虑下吗？我身手其实很好的！”待他激动的自我夸奖了半天，终于发觉丐帮正紧皱双眉盯着他，才讪讪的继续说道：“可是，有一次我的行为被他们发现了，我逃得太慌张，把玉佩落在了一个叛军手里......那是我娘亲给我的，我只剩它了！我问了一些像你一样的大侠，他们说只要我给他们足够多的钱，就能帮我把玉佩找回来。所以......。”

 

丐帮安静了一会，缓缓问道：“为何不求助义军？”

 

“义军？”男孩不屑地从鼻子里发出一声闷哼：“他们口口声声说要救济天下，可平日压根见不着他们的影子。”

 

又是片刻沉默，男孩甚至认为是自己说错了话，毕竟他听说义军里有不少丐帮弟子，正小心翼翼的打量丐帮此刻的神情，丐帮猛然开口：“你的玉佩在哪个叛军手里？我替你拿回来。”

 

“啊——”虽然心中再度震惊，男孩还是故作镇静的思索了一下，犹豫着问道：“你什么价位？”

 

“价位？”丐帮斜了他一眼，仍勾着唇角：“免价。”

 

在长安早就无人问津的茶馆旁，几个叛军正在巡逻，其中一个还时不时把玩着手中的玉佩，突然，他们一齐停下，只见一个丐帮弟子一脸平静的走到他们面前，肩上扛着竹棍，下颌朝手拿玉佩的叛军方向抬了抬，淡淡道：“将玉佩还给那个孩子。”

 

“啊？”仿佛听到了格外好笑的话，叛军面上都或多或少露出鄙夷与不屑，其中手拿玉佩的那个的看向丐帮，挖苦道：“你在胡说什么？既然在我手中，那就是我的东西了，何况——”

 

“我们这么多人，你敢怎么样？”

 

“敢怎么样？”丐帮轻笑一声。

 

不等叛军反应过来，一整套打狗棍法已然正对叛军脑门袭去。

 

 一阵乱斗，叛军先是被打的眼冒金心，紧接着又被击中腿部，恼怒之下，干脆几个人从四面将丐帮完全包围。

 

至于丐帮，他完全不觉慌张，略一凝神，摆出起手招式，再度和几人缠斗在一块，而目睹了这一切的男孩，他则在一旁看得目瞪口呆。

 

片刻之后，附近的叛军全被丐帮一人打昏在地。轻则鼻青脸肿，重则头破血流。

 

男孩见状有些崇拜的跑过来，追着他问道：“好厉害，你是谁？”

 

他不答，反倒抬头看向远方。

 

晨光初晓。

 

是天亮了。

 

他迎着逐渐映上人脸庞的微光，舒适的眯了眯眼：“你要替天行道？有个地方或许合适。”

 

男孩眼睛一亮，赶紧问：“是哪儿？”

 

他意味深长的看向男孩——

 

“丐帮，君山。”

说到扬州，那只用繁华二字来概括自然是不够的，便是如今这种兵荒马乱的时候，你也很难在这儿察觉出几分因战乱而显露的颓败。车水马龙，熙熙攘攘，拥挤且吵闹，像沸腾的水，也像炸开了锅，更别说形形色色的人都聚集在此，吃茶，经商，切磋，卖艺，或是——单纯的乞讨：

特意前来扬州吃茶的鲍龙涛，正在心中感慨着，突然发现哪儿不对劲，连忙拦下行色匆匆的茶馆小二：“诶，小兄弟，怎这几日，一直未见着那个时常坐在城门前的丐帮？”

店小二正着急去给客人上茶呢，听闻这话，身形竟然一顿，连步子也缓了下来，有些向往的说道：“他啊——去当大侠了。”

—完—